Город Каркассон находится на юге Франции, в провинции Лангедок практически у самого предела с Испанией. Каркассон знаменитый своими средневековыми укреплениями. Город входит в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО и является вторым по посещаемости во Франции. История Каркассона идет в глубь античности. Первые укрепления на этом стратегическом месте были построены еще племенем вольсков. Систематически же укреплять город начали римляне. Несколько римских башен хорошо сохранились и до наших дней. Их можно увидеть в северной части города. После распада Римской Империи Каркассон заняли вестготы. А их, (в 725 году) изменили арабы. Именно с арабами связана легенда о названии города. Согласно этой легенды во время одной из осад города франками, силы арабов, которые защищали город, уже практически заканчивались от голода и истощения. Тогда на помощь пришла одна из знатных госпожа города – госпожа Каркассо. Он придумала откормить единственную свинью, которая осталась в городе, и сбросить ее франкам. Так и сделали. Когда франки увидели сброшенную на свои позиции хорошо откормленную свинью, они подумали что в осажденных еще достаточно запасов продовольствия и отступили. Так госпожа Каркассо спасла город. Конечно, несколько позже Каркассон все же был отвоеван у арабов. Наиболее значительные сооружения города относятся до 12 века. Тогда Каркассоном правила династия герцогов Транкевелей, которые разбогатели на торговле со Средним Востоком. Именно они построили хорошо укреплен герцогский замок в центре города, а также городской кафедральный собор. Каркассон связан (как и весь Лангедок) с движением катаров. Официально Транкевели не поддерживали движение катаров. Но все же французская корона объявила герцогов пособиями катаров и поспешила отвоевать область для себя. С тех пор Каркассон стал частью Франции. Французкие короли продолжали укреплять город. Укрепления Каркассона были такими могучими, что во время столетней войны между Англией и Францией английская армия просто прошла мимо, не осмеливаясь штурмовать город. Свои оборонные функции Каркассон потерял со временем. С применением пороха и появлением артиллерии стены Каркассона уже мало помогали при осаде. Сегодня город превратился в туристический центр, в котором, кстати, Голливуд любит иногда снимать свои фильмы.
Каркассон